Из жизни в Тридевятом Царстве: Зелье великой силы против нечисти и зла

— Чего?

— Того.

— И чему ты его научишь, Ваня? — усмехнулся Кощей. — Не хочу тебя обидеть, но тебе бы самому научиться чему-нибудь.

— Я его отцу примерно так и сказал, — развёл руками Иван, — а он заладил: научи моего сына с нечистью сражаться! Ты же меня знаешь, я доброму человеку отказать не могу, вот и взялся.

— Половина моя.

— Не понимаю, о чём ты.

— Так я разъясню, — подмигнул Кощей. — Те монеты, что ты получил от доброго человека, надобно разделить поровну. Тогда я буду готов тебя выслушать и помочь.

— Ладно! — проворчал Иван. — Разделим, но после.

— Тогда рассказывай, чем тебе помочь.

Иван вынул из кармана бутылёк.

— Я скажу своему ученику, что это — зелье великой силы против нечисти и зла. Он его выпьет и пойдёт к тебе сражаться.

— А мне нужно просто подыграть и проиграть?

— Верно.

Кощей задумчиво потёр лысину.

— Как-то это всё будет слишком подозрительно выглядеть.

— Не переживай, — Иван выглянул в окно и убедился, что ученик на месте, — ему самому это вообще не интересно, это отцовская воля.

— А ему это вообще зачем? — поинтересовался Кощей.

— Чтобы упомянуть об этом при случае, зачем же ещё. Сядет он среди таких же толстомор… почтенных жителей нашего Царства, да скажет, как бы между прочим, что сын его обучен с силой нечистой сражаться.

— А если проверить задумают?

— Не задумают, — махнул рукой Иван. — А даже если и задумают, он всё равно ко мне сначала придёт. Я его к тебе кое-как привёл, так что можно не переживать. В общем наша задача убедить его, что он обучен, чтобы мои обязательства перед его отцом были исполнены.

— Да понял я, — ответил Кощей. — В бутыле что?

— Обычная вода. Так ты согласен?

Кощей молча кивнул. Иван вышел из замка и направился к скучающему юноше.

— Кощей на месте, — заговорщицким шёпотом сказал он, — нападения не ожидает, так что застанешь его врасплох. Готов?

— Нет, — пробормотал ученик.


— Я это предвидел, — Иван показал ему бутылёк. — Знаешь, что это?

— Зелье какое-то?

— Соображаешь! Один глоток — и Кощея в два счёта одолеешь!

Ученик приободрился.

— В два счёта? — переспросил он.

— В два счёта, — подтвердил Иван. — Ну, вперёд!

Ученик кивнул и пошёл к замку. У самых дверей он остановился, сделал глоток из бутыля и, издав боевой клич, скрылся внутри.

Через десять минут он вышел наружу — красный, запыхавшийся и с гордой ухмылкой на лице.

— Одолел!

***

— Твоя половина, — Иван с порога протянул Кощею небольшой мешочек. — Не помял тебя вчера мой ученик?

— Да где там! — усмехнулся Кощей. — Приходилось под удары подставляться, иначе бы он никогда по мне не попал. Перед ударом, не поверишь, глаза закрывал!

— Кошмар! Ладно, ему сражаться всё равно никогда не придётся. Главное, что отец его доволен. Ученик мой ему вчера весь вечер про своё сражение рассказывал, аж светился весь!

— Вот и славно! А к Горынычу ты его зачем отправил?

— Кого? — не понял Иван.

— Ученика своего, — пояснил Кощей. — С час назад мимо проходил.

Иван недоумённо похлопал ресницами.

— Я его никуда не отправлял.

— А чего он тогда к нему пошёл?

Иван ойкнул и закрыл лицо руками.

— Понравилось со злом сражаться, — пробормотал он. — Успех, видать, закрепить решил. А в бутыле-то у него вода осталась, а он ведь думает… Ой, беда! Я же Горыныча не предупреждал, он же его... Ой-ёй-ёй! Успеем?

— Вряд ли.

— И как быть-то? — завопил Иван. — Что делать-то теперь?!

— Искать нового ученика на освободившееся место, — серьёзно ответил Кощей. — Да не переживай ты так, в следующий раз предупреждать заранее будешь. Ошибки для того и нужны, чтобы на них учиться. Ваня? Ну ты чего?


— Неужели ты не понимаешь, Кощей, что это настоящая трагедия?

Кощей на секунду задумался и развёл руками.

— Ну какая же это трагедия? — фыркнул он, — Вот если бы ты монеты за обучение заранее не взял, вот это была бы трагедия! А эта ситуация — так, обычное невезение.