Плейстоцен — это чудесное время, когда по земле ходили животные, словно выпущенные из подпольных лабораторий, где безумные учёные скрещивают всё, что попадётся им под руку. Вот, например, сиватерий — он вообще кто?
Сиватерий выглядит так, будто застрял где-то посередине между антилопой и жирафом. Вызывающие уважение 3 метра в холке, длинные ноги и не менее длинный язык как бы говорят учёным: «Верьте нам, я жираф!».
В свою очередь массивное телосложение, относительно короткая шея и строение зубов божатся, что они абсолютно точно от антилопы! Да ещё эти рога. Кто вообще нацепил на него 2 пары? Передние тянут на удлинённые жирафьи — небольшие и заострённые, а вот задние явно достались по наследству от лося.
И даже в поведении сиватерии занимали промежуточную позицию. Слишком мелкие, чтобы конкурировать с жирафами за сочные листья на верхушках деревьев, но достаточно высокие, чтобы издеваться над другими степными парнокопытными.
И, как ни странно, тактика «ни туда, ни сюда» работала чертовски эффективно: за 5 миллионов лет жизни эти животины заселили пространства от Южной Африки до Индии. Да и вымер он не так давно: самые молодые кости скопытившихся копытных датируются 11 тысячелетиям до нашей эры.
Люди рисовали четырёхрогих жирафов ещё 8 тысяч лет назад, а значит у нас есть два варианта: либо мы не нашли кости помоложе, либо для человеков они были настолько важны, что их помнили 3000 лет спустя!
Учёные ломали себе головы над этой странной штукой десятилетиями. Из археологических музеев то и дело раздавались крики: «кто ты тварь?». Но, увы, сивантерий хранил мертвенное молчание. И лишь сложные методы молекулярной биологии пролили свет на семейное древо загадочной животинки.
Исследования позволили выяснить, что все 4 рога были обтянуты тонкой кожей, как у современных жирафов, а не кератином, как у антилоп. Выглядело сие чудо примерно вот так:
Личико сиватерия по версии художника по имени Лукас Лима.
Так, спустя долгие годы и сотни сломанных мозгов палеонтологов, жираф и окапи обзавелись новым родственником.
Источник:
- На лицо ужасная, добрая внутри: крупная летучая лисица напугала пользователей сети
- Удивительные факты о живых существах, которые вас поразят
- 30 удивительных фактов, которые взорвут ваш мозг!
- Ученые нашли в мозге мышей "выключатель боли"
- Очаровательные кошачьи мишки- бинтуронг
и медаль